景颇族源于我国古代南迁的氐羌人，主要集中在云南省的德宏州和怒江州等地。族群内部存在的景颇和载瓦两种方言五个支系，语言和音乐形成迥异的风格特征。

　　景颇族民歌中著名的有叙事歌“斋瓦”、山歌“直作”和“直磨”、舂米歌“月鲁”（或“谷阿岗”、“谷统直”）等。“斋瓦”吟唱长篇历史故事，风格古朴，常由有着民间祭师和歌手双重身份的“斋瓦”和“董萨”演唱。根据演唱场合和内容，斋瓦又分为“木脑斋瓦”和“孔然斋瓦”：前者用于“木脑·纵戈”活动，由一人唱诵人类的起源、民族历史、神话传奇等内容；后者则是举行婚礼时唱的一种长篇风俗仪式歌，大致包括8个段落，有贺婚、婚俗历史等内容，一人领唱、多人和腔。

　　过去景颇族男女婚前的择偶无不通过“干脱总”（即“串姑娘”）进行，此种恋爱习俗即是景颇族“直作”类山歌的依附环境。春节和农闲时节的夜晚，青年男女相邀来到野外或“公房”内，双双在火塘或篝火边坐下，对唱“直作”类歌曲以诉衷肠。“直作”意为“小声唱”，一般结构较自由，旋律委婉、跳跃，歌声悠远、深情，因为所唱内容多为爱情，所以过去不能在寨中或公众场合演唱。此外，景颇山歌中也有一种意为“大声唱”的“直磨”歌曲，多是青年人在山野田间劳作或行路时所唱，音调高亢，风格粗犷，具有浓郁的山野气息。

　　“月鲁”是景颇人舂米时唱的劳动歌，民间非常普及。这类歌曲多为上下句，旋律优美流畅，极富节奏感，歌词常带有呼号性衬词。一般情况下，两人劳作时所唱的“月鲁”常自然地形成二声部歌曲，有的是一人唱旋律、另一人以虚词伴唱，有的二人轮唱实词，有的皆唱虚词且在节拍上错开，形成两个声部。

　　“木脑·纵戈”是景颇地区最隆重、热闹的民间歌舞盛会。在群体性歌舞“哦日阿”中，身着盛装的男男女女分列两队，男多持长刀，女执手帕或扇子，尾随在两位身着长袍、头戴孔雀翎的长者身后，在诸多打击乐器的伴奏下抬脚扭腰，边歌边舞。场面极为热烈、壮观。

　　景颇族的器乐文化较发达，民间流传的乐器主要有两类：一是打击乐器，如“增疆”（木鼓）和一些多由傣族、汉族地区传入的铓、锣、象脚鼓等，其中的增疆是景颇族最古老的乐器，专用于“木脑·纵戈”活动；另一类是吹奏乐器，如吐良、勒绒、洞巴、“三比”（竹笛）、“比浪”（吹杆）等。其中最有特色的是吐良，多用两根粗细相近的竹管相接，旁边开一吹孔，主要靠管筒泛音和管口两端的开合发音，声音圆润、飘逸、秀美。民间器乐曲除独奏乐曲外，最具民族特色的合奏曲，当属由文邦乐队演奏的成套器乐曲牌，统称“文邦音乐”。这是一种独立的乐种，乐队常用一或数支竹笛演奏旋律，以军鼓、铓、钹等打击乐伴奏，曲牌多源于民歌或其它器乐曲，可分为礼仪性、风俗性、娱乐性几种类型，演奏场合和顺序皆有一定程式。此外，景颇地区也还流传有经由缅甸传入的西洋乐器（如风笛、大小军鼓）甚至乐曲，点缀着景颇族的民间器乐文化。